Կողմնացույցը չափազանց կարևոր դեր խաղաց նավագնացության զարգացման գործում: Երկար ճանապարհորդության մեկնած ոչ մի նավ չէր կարող անել առանց այս սարքի: Շատ դարեր առաջ հորինված կողմնացույցը դեռևս պարբերաբար սպասարկում է ոչ միայն նավաստիներին, այլև ցամաքային ճանապարհորդներին, որոնք մտադիր չեն հրաժարվել իրենց դիրքերից ավելի ժամանակակից նավարկության միջոցների հարձակման ներքո:
Կողմնացույցը մարդկության ամենամեծ գյուտն է
Կողմնացույցի ստեղծումը և դրա լայն կիրառումը խթան հաղորդեցին ոչ միայն աշխարհագրական հայտնագործություններին, այլ նաև հնարավորություն տվեցին ավելի լավ հասկանալ էլեկտրական և մագնիսական դաշտերի միջև կապը: Կողմնացույցի օգտագործման սկզբից հետո սկսեցին հայտնվել գիտական գիտելիքների նոր ճյուղեր:
Մագնիսական ասեղով կողմնացույց մարդկության առջև բացվեց ոչ միայն երկրագունդը, այլև ֆիզիկական աշխարհն իր ամբողջ բազմազանությամբ:
Կողմնացույցի հատկությունների հայտնաբերման առաջնահերթությունը վիճարկվում է մի քանի ազգերի ՝ հնդիկների, արաբների և չինացիների, իտալացիների և բրիտանացիների կողմից: Այսօր շատ դժվար է հուսալիորեն որոշել, թե ում է պատկանում կողմնացույցի գյուտի պատիվը: Շատ եզրակացություններ արվում են միայն պատմաբանների, հնագետների և ֆիզիկոսների կողմից առաջ քաշված ենթադրությունների վերաբերյալ: Unfortunatelyավոք, բազմաթիվ ապացույցներ և փաստաթղթեր, որոնք կարող են լույս սփռել այս խնդրի վրա, չեն պահպանվել կամ գոյատևել են մինչև խեղաթյուրված տեսքով:
Որտեղ է կողմնացույցը հայտնվել առաջին անգամ:
Ամենատարածված վարկածներից մեկը ասում է, որ կողմնացույցը հորինել են Չինաստանում մոտ հինգ հազար տարի առաջ («Աստրոլաբայից դեպի նավիգացիոն բարդույթներ», Վ. Կորյակին, Ա. Խրեբտով, 1994): Հանքաքարի կտորները, որոնք հրաշալի հատկություն ունեին իրենց մեջ փոքր մետաղական առարկաներ ներգրավելու, չինացիները կոչում էին «սիրող քար» կամ «մայրական սիրո քար»: Չինաստանի ժողովուրդն առաջինը նկատեց կախարդական քարի հատկությունները: Եթե այն ունենար երկարավուն առարկայի տեսք և կախված լիներ թելից, ապա այն որոշակի դիրք կզբաղեցներ ՝ մի ծայրը ցույց տալով դեպի հարավ, իսկ մյուսը դեպի հյուսիս:
Surprisingարմանալի էր, որ «նետը», որը շեղվեց իր դիրքից, երկմտելուց հետո վերադարձավ իր նախնական դիրքին: Չինական քրոնիկները պարունակում են ցուցումներ, որ մագնիսական քարի այս հատկությունը ճանապարհորդներն օգտագործել են անապատներով շարժվելիս ճիշտ դիրքը որոշելու համար, երբ երկնքում ցերեկային լույսը և աստղերը չէին երեւում:
Չինական առաջին կողմնացույցը օգտագործվել է այն ժամանակ, երբ քարավանները տեղափոխվել են Գոբի անապատով:
Շատ ավելի ուշ մագնիսը սկսեց օգտագործվել նավիգացիայի մեջ նավարկելու համար: Չինական աղբյուրների համաձայն, մ.թ.ա. 5-4-րդ դարերում, նավաստիները սկսել են օգտագործել մագնիսական քարով քսած և մետաքսե թելից կախովի մետաղյա ասեղ: Surprisingարմանալի է, որ այդ ժամանակ կողմնացույցը չէր հասնում Հնդկաստան և Եվրոպա, քանի որ այդ ժամանակ Չինաստանի և այս տարածաշրջանների միջև արդեն հաստատվում էր ծովային հաղորդակցությունը: Բայց այդ ժամանակների հույն գրողները կողմնացույցի մասին չէին նշում:
Ենթադրվում է, որ կողմնացույցը Եվրոպա է եկել մ.թ.ա. 3-րդ դարից ոչ շուտ, քան Միջերկրական ծովի ջրերը հերկող արաբ նավաստիների միջոցով: Բայց որոշ հետազոտողներ չեն բացառում, որ այս օգտակար սարքը նորից հայտնագործեցին եվրոպացիները, ովքեր ինքնուրույն հայտնաբերեցին բարակ թելի վրա կախված մագնիսական սլաքի արտադրած ազդեցությունը:
