Աստղային երկինքը մարդկության ուշադրությունը գրավել է հին ժամանակներից: Ինչպես մնացած ամեն ինչում, մարդը նրա մեջ փնտրում էր ինչ-որ կարգի կարգուկանոն, կառուցվածք: Նկատվեց, որ երկնքում աստղերը գտնվում են անհավասար ՝ կազմելով խմբեր: Այս խմբերում մարդու աչքը գուշակեց երկրային օբյեկտների ծանոթ ուրվագծերը և, համապատասխանաբար, այդ ընկերակցությունները կոչվեցին համաստեղություններ:
Հյուսիսային կիսագնդի աստղային երկինքը մանրազնին ուսումնասիրվել է հնուց: Ամենահին աստղային կատալոգները կազմել են հին հույն աստղագետները, ուստի հյուսիսային և հարավային կիսագնդի մի փոքր մասի համաստեղությունների անունները ժառանգել են ժամանակակից քաղաքակրթությունը հնուց:
Հին հույները համաստեղությունները կապում էին իրենց դիցաբանության հերոսների հետ: Որոշ առասպելներ նույնիսկ պատմում են, թե ինչպես են որոշակի կերպարը աստվածները վերածել աստղի կամ համաստեղության: Դա տեղի ունեցավ, օրինակ, իմաստուն կենտավրակի Chiron- ի հետ, որը շրջվեց դեպի Կենտավրոս համաստեղություն:
Համաստեղությունների անուններում անմահացած այլ հնագույն հերոսներ են Պերսեոսը, Անդրոմեդան, Դիոսկուրի եղբայրները ՝ Կաստոր և Պոլլուքս (Երկվորյակների համաստեղություն): Նույնիսկ այն համաստեղությունների անունները, որոնք, թվում է, չեն առաջացնում նման միավորումներ, կապված են հին հունական առասպելների հետ: Քաղցկեղի համաստեղությունը կապված է հենց հրեշավոր քաղցկեղի հետ, որը թույլ չի տվել Հերկուլեսին պայքարել Լեռնայական ջրերի դեմ, իսկ Ձկների համաստեղությունը այն ձկներն են, որոնց վերածել են Աֆրոդիտեն և նրա որդի Էրոսը ՝ փախչելով հրեշավոր հսկա Թայֆոնից:
Այնուամենայնիվ, հին պատմությունը գիտի մի օրինակ, երբ ոչ թե աստված կամ դիցաբանական հերոս էր անմահացել աստղային երկնքում, այլ իրական անձնավորություն: Մենք խոսում ենք Վերոնիկայի ՝ ցար Պտղոմեոս Էվերգետի կնոջ մասին: Այս հիանալի կինը, տեսնելով իր ամուսնուն պատերազմ, խոստացավ կտրել նրա շքեղ մազերը, եթե աստվածները փրկեն նրա ամուսնուն: Թագավորը ողջ ու առողջ վերադարձավ, իսկ թագուհին պահեց իր խոսքը: Ի հիշատակ դրա ՝ աստղագետ Կոնոնը մի խումբ աստղերի, որոնք նախկինում համարվում էին Առյուծ համաստեղության մաս, նոր անուն տվեց ՝ «Վերոնիկայի մազերը»:
Հարավային կիսագնդի համաստեղությունների մեծ մասը եվրոպացիները չէին կարող դիտել մինչև Մեծ աշխարհագրական հայտնագործությունների դարաշրջանը, հետևաբար, Հարավային կիսագնդի աստղային երկնքի քարտեզի վրա դիցաբանական անուններ գրեթե չկան, բացառությամբ դրանց, որոնք դեռ տեսանելի են: հյուսիսից և, հետևաբար, հայտնի էին հին աստղագետի կողմից, օրինակ ՝ Canis Major համաստեղությունը, որը կապված էր Օրիոնի շան հետ:
Ի տարբերություն Հյուսիսային կիսագնդի համաստեղությունների, հարավային համաստեղություններից շատերի համար դուք կարող եք հստակ ասել, թե ով է նրանց տվել այդ անունը: Օրինակ, հոլանդացի աստղագետ և քարտեզագիր Պ. Պլանտիուսը անվանել է մի քանի համաստեղություններ: Այս մարդը նաև աստվածաբան էր, ուստի նրա առաջարկած անուններից շատերը կապված են աստվածաշնչյան պատմությունների հետ. Աքաղաղը ՝ Պետրոս առաքյալի գահից, Աղավնին ՝ Նոյի ջրհեղեղի պատմությունից:
Աշխարհագրական մեծ հայտնագործությունների դարաշրջանին հաջորդած նոր դարաշրջանը նշանավորվեց արագ տեխնիկական և գիտական առաջընթացով, ուստի Հարավային կիսագնդի շատ համաստեղություններ անվանում են տարբեր գործիքների ՝ Օկտանտ, Մանրադիտակ, Հեռադիտակ, Կողմնացույց, Կողմնացույց: Այս անունները համաստեղություններին է տրվել ֆրանսիացի աստղագետ Նիկոլաս Լուի դե Լաքայլը (1713-1762): Լաքայի կողմից հայտնաբերված համաստեղությունների մեջ կա նույնիսկ Պոմպի համաստեղությունը: Այն անվանակոչվել է ֆիզիկոս Ռ. Բոյլի անունով, որն իր փորձերում օգտագործել է օդի պոմպ:
Դարաշրջանը, երբ համաստեղություններին հնարավոր էր անուններ տալ, ավարտվեց 1922 թվականին, երբ Միջազգային աստղագիտական միության Գլխավոր ասամբլեան հաստատեց 88 համաստեղությունների ցուցակը: Աստղագետները չեն նախատեսում առանձնացնել նոր համաստեղություններ:
