Կետերը ծովային կաթնասուններ են ՝ խեցեգործների կարգից: Նրանցից ոմանք աշխարհի ամենամեծ կենդանիներից են: Նախաբազուկները լողակներ են, հետինները ՝ բացակայում են: Fatարպի հաստ շերտը մարմինը պաշտպանում է հիպոթերմայից: Ինչպես բոլոր կաթնասունները, կետերն էլ թոքերի օգնությամբ շնչում են օդը, տաքարյուն են և իրենց ձագերին կերակրում են կաթնագեղձերից: Նրանց մարմնի երկարությունը կարող է լինել մինչև երեսուն երեք մետր, իսկ քաշը ՝ երեսունից հարյուր հիսուն տոննա: Կետերի թիվը տարեցտարի նվազում է:
Ենթադրվում է, որ կետերի քանակի կտրուկ անկման հիմնական պատճառը մարդու ազդեցությունն է, որը բոլորովին այլ ձևեր է ստանում: Կետերի համար մեծ անհանգստություն են առաջացնում շինարարության և հորատման աշխատանքները, նավթի և գազի արդյունահանումը, երթևեկության և աղմուկի ավելացումը: Բնակչության համար հնարավոր վտանգը կետերի վնասվածքն ու մահն է `ստորջրյա պայթեցման գործողությունների ժամանակ հիդրոդինամիկ հզոր ցնցումների արդյունքում, ինչպես նաև դրանց խճճվածությունը: մալուխներ կամ պարաններ: Այս ամենը ստիպում է կետերին լքել իրենց ավանդական կերակրման տարածքները: Նավթն ու նավթամթերքները ամենատարածված աղտոտիչներն են, որոնք արդյունահանման և տեղափոխման ընթացքում մտնում են ջրային միջավայր: Հինավուրց ժամանակներից մարդիկ ոչնչացրել են կետերին և համարել դրանք որպես մսի և ճարպի աղբյուր: Կետերի քանակի փոփոխությունը հիմնականում որոշվում է ձկնորսության ինտենսիվությամբ: Շատ հաճախ կետերի մահը պայմանավորված է օվկիանոսի հոսանքների փոփոխությամբ, որոնք Անտարկտիդայից ավելի սառը ջուր են բերում: Կետերը լողում են մակերեսային ջրերում `տաքանալու և որսագողերի համար հեշտ որս դառնալու համար: Կետերի պոպուլյացիաների անկումը պայմանավորված է ոչ միայն ձկնորսությամբ, այլ նաև բուծման համար բարենպաստ տարածքների թվի նվազմամբ: կետերը պլանկտոն են: Այն բաղկացած է փոքրիկ ջրիմուռներից, որոնք շատ հարուստ են սննդանյութերով: Պլանկտոնի վերարտադրությունը ազդում է ջրի վիճակի վրա: Դրա աճող աղտոտումը զգալիորեն նվազեցնում է պլանկտոնի քանակը: Մի շարք մանր ձկներ, ծովախեցգետիններ և խեցգետիններ, որոնք կազմում են կետերի սննդակարգը, մեծ քանակությամբ որսվում են մարդկանց կողմից: Հետևաբար, կետերն ավելի ու ավելի քիչ սնունդ ունեն իրենց բաժնի համար: Ամենավտանգավոր ծովային գիշատիչը կետ-մարդասպանն է: Կետերի պատահական հանդիպումը թուրի ձկների հետ ցանկալի չէ: Կաթնասուններն ունեն զգալի թվով արտաքին և ներքին մակաբույծներ, որոնք առաջացնում են տարբեր հիվանդություններ:
