Անկացած մարդ անընդհատ բախվում է «ժամանակացույց» հասկացությանը: Բոլորը գիտեն. Գործառույթների ժամանակացույց, գնացքների ժամանակացույց, վաճառքների ժամանակացույց և ջերմաստիճանի ժամանակացույց: Դրանք օգտագործվում են ոչ միայն դպրոցականների կողմից, որոնք ուսումնասիրում են ժամանակի ընթացքում քանակական ցուցանիշների փոփոխությունը: Սա տեղեկատվության ներկայացման հարմար ձև է, որն օգտագործվում է մարդու առօրյա գործունեության տարբեր ոլորտներում:
Հայտնի է, որ ընկալման համար ամենահարմարը տվյալների ներկայացման գրաֆիկական ձևն է: Ըստ էության, գրաֆիկը պարամետրերից մեկի փոփոխության ցուցադրություն է `կախված մյուսի փոփոխությունից: Այսպիսով, մաթեմատիկայում եռանկյունաչափական ֆունկցիայի գրաֆիկը ցույց է տալիս դրա արժեքը ՝ կախված անկյան փոփոխությունից, վիճակագրության մեջ ՝ դա որոշակի ժամանակահատվածում որոշակի ժամանակահատվածների քանակական ցուցանիշների ցուցադրություն է:
Գծապատկերը, որը կառուցվել է դիտարկման և չափման տվյալների հիման վրա, կորի է, որը թույլ է տալիս առաջին հայացքից հասկանալ, թե ինչպես են ժամանակի ընթացքում փոխվել ցուցանիշները, վերլուծել դրանք և կանխատեսել, թե ինչպես է հետագայում զարգանալու որոշակի գործընթաց, բացահայտել այս զարգացման միտումները, դրա պայմաններն ու նախադրյալները: Գծապատկերը գծագրելու համար օգտագործվում է ուղղանկյուն կոորդինատային համակարգ: Աբսիսսայի առանցքի վրա ֆիքսված արժեքները սովորաբար գծագրվում են, օրինակ `ժամանակը, որոշակի միասնական ընդմիջումով` սանդղակ: Կարգավորումը ֆունկցիայի չափված կամ հաշվարկված արժեքներն է:
Գծապատկերները շատ տարածված են վիճակագրության և ֆինանսիստների շրջանում: Այս ժամանակային շարքերը օգտագործվում են վերլուծելու հսկայական քանակությամբ արժեթղթերի շահութաբերությունը, կանխատեսվող գների փոփոխությունները և գնաճային գործընթացները: Ունենալով տվյալներ արժեթղթի արժեքի կամ որոշակի ապրանքատեսակների `սպառողական զամբյուղի որոշակի ժամանակահատվածի գնի վերաբերյալ, մասնագետները կարող են վերլուծել դրանք և կանխատեսել գների աճ կամ աճ, գնաճ:
Գծապատկերներ գծագրելիս տվյալների ժամանակահատվածի ընտրությունը, որը կցուցադրվի դրանց վրա, կախված է տվյալների սեղմումից: Տվյալները կարելի է ձեռք բերել օրական մի քանի անգամ, օրական, շաբաթական և ամսական: Որքան փոքր է չափումների միջակայքը, այնքան ավելի մանրամասն և ճշգրիտ կլինի գծապատկերը: Բայց, միևնույն ժամանակ, որքան սեղմված են գծապատկերի տվյալները, այնքան ավելի շատ տեղեկատվություն կարող է արտացոլվել դրա վրա:
